La Vraie Vie: build, measure, learn.

 

De Startup wereld heeft zo zijn eigen taaltje, met dank aan Eric Ries van The Lean Startup . Het kwam ter sprake bij pistolets met zelfgemaakte confituur op zondagochtend. Ik stelde vast dat het parcours dat ik tot nu toe heb doorlopen met La Vraie Vie, dat van een startup is.

Ik zet het even op een rij.

1) Ik heb een idee!

Uit mijn eigen nood aan originele verpakkingen voor geschenkjes, startte ik een online- shop met een aanbod inpakpapier en inpak inspiratie. Www.lavraievie.be werd geboren. Met dit idee wou ik ook de  on- en offline retailers warm maken voor het inpak idee. Zo konden ze extra beleving bieden bij het aankopen van een geschenk in hun on- of offline winkel.

2) Waar heeft de klant behoefte aan? Is er een markt voor? Is there a pain?

La Vraie Vie op poten zetten was een intensief proces. Ik bouwde zelf aan mijn website en webshop in Wordpress. Het voorbereiden van een blogpost nam vlug een zonnige zondag in beslag, zonder het zoeken naar materialen, settings en input. Gelukkig was er telkens weer mijn goede vriendin Veerle die super handig is met camera en beeld om het fotograferen voor haar rekening te nemen. Taart en koffie doen wonderen in dat geval. Op die manier bouwde ik een eerste MVP, een 'minimal viable product' waarmee ik de markt kon testen.

Ik werkte in de retail. Ik toetste af bij mijn hoofdkantoor en stak mijn licht op bij andere retailers of er nood was aan een super originele inpak service. Na wat rondvraag bleek dat retailers niet zaten te wachten op nog een extra referentie in hun assortiment. De creatieve consument van zijn of haar kant gaat gewoon aan de slag gaat met wat hij/zij in zijn knutseldoos heeft zitten.

3) Pivoteren of bijsturen.

Uit de praktijk bleek dus dat een inpak service zoals ik dat zag weinig kans op slagen had. Dus ging ik op zoek naar een alternatief, zonder mijn passie uit het oog te verliezen. Met veel mensen praten was de volgende stap.

Ik vind het ook ongelooflijk hoeveel keer je je concept uitlegt als startup. Na elke pitch evalueren en bijsturen. En ik stelde vast dat ik telkens opnieuw de vraag moest stellen naar de essentie van La Vraie Vie. Uiteindelijk kwam ik tot een eenduidige formulering: bedenken en organiseren van beleving op de winkel- en werkvloer.

Build, measure, learn, daarmee ga ik aan de slag.

Another goal, a new dream.

a new goal a new dream quote

De afgelopen 3 jaar doorliep ik, al zeg ik het zelf, een boeiend traject. Ik had één doel voor ogen: ik wou een nieuwe professionele uitdaging, een ander soort loopbaan.

Wachten tot die nieuwe uitdaging me op een bordje werd gepresenteerd, is niet echt mijn stijl. Ik neem graag het heft in handen.

Ik volgde de opleiding sales- en marketing bij STIMA en versterkte mijn netwerk door het opzetten van een twitteraccount @ElsDeDeken en de Straffe Madammen Gent.

Mijn huidige werkplek en job als storemanager van een grote boekenwinkel, deed ondertussen dienst als mini-labo voor wat ik leer en lees over retail en beleving op de winkelvloer.

Ik stelde vast dat ik toch nog een extra kijk op de zaken kon gebruiken. In die zoektocht naar hulp of ondersteuning kwam ik bij de loopbaanbegeleiding van Galilei. De standaardversie van deze begeleiding bleek nogal vlug niet echt voor mij en dankzij het inzicht en het enthousiasme van mijn coach Isabelle Van Lerberghe werd bijna alles op maat gemaakt. Ze daagde me uit om mezelf te bevragen en telkens weer de stap verder te zetten in het reflecterend denken.

Ik was verwonderd over wat ik zelf schreef na een sessie Galilei:

Ik zoek een nieuwe uitdaging. Ze biedt me kans tot bijleren en evolueren. Lange termijnvisie wordt er gewaardeerd. Ik kan er iets opbouwen, liefst in een niet triviale omgeving. Het accent ligt er niet noodzakelijk op het operationele. Ik werk er niet steeds met dezelfde mensen en kan zo mijn eigen netwerk vergroten.

Wooow, wat dat een eye-opener! Retail, mijn passie die de stempel had gedrukt op alles wat ik tot nu toe had doorlopen, kwam er helemaal niet in voor.

Vanaf dat moment keek ik volledig anders naar mogelijkheden en opportuniteiten. Het gaf me ook de energie en de zekerheid om een nieuwe La Vraie Vie, te overwegen, vorm te geven en ervoor te gaan. Meer over mijn nieuwe loopbaan in een volgende blogpost.

Mijn Vriend Hitler, een blikvanger!

Beleving op de winkelvloer bouw je op. Het gaat erom doorheen het traject hier en daar kleine en grote impulsen te geven die resulteren in meerverkoop over heel de lijn.

Met de boekvoorstelling van “Mijn Vriend Hitler”, een jeugdroman geschreven door Piet De Loof, heb ik zo een traject opgezet, in samenwerking met de auteur en de uitgeverij om de jeugdboekenmaand in te luiden. Uitgeverij Abimo en de auteur zorgden voor een panel, het hapje en het drankje.

Wat was het aandeel van onze winkel?

Een maand vooraf werd de etalage opgemaakt met een aantal blikvangers die te maken hadden met de inhoud van het boek. In dit geval instrumenten, partituren en de cover van het boek op A0 formaat. Ik kan jullie vertellen dat een afbeelding van de jonge Hitler in de etalage op A0 formaat kan tellen als stopwaarde!

Tegelijkertijd lagen er uitnodigingen voor de boekvoorstelling op de toonbank. De uitgeverij en de auteur  stuurden ook naar al hun contacten deze uitnodiging door. Het evenement werd aangekondigd op de bedrijfswebsite.

Een week voor de lancering werden alle klanten van de winkel, waar we het email adres van hadden, persoonlijk uitgenodigd.

Op dat moment werd ook het vroegere oeuvre van de auteur in de winkel gepresenteerd in afwachting van de komst van het nieuwe boek.

Net voor de boekvoorstelling ligt het nieuwe boek in de winkel.

In het boek is de ontmoeting van de twee sleutelfiguren in de schouwburg de aanzet tot het verhaal. Met een schouwburg tegenover de winkel is de setting voor de boeklancering perfect. Historica Aline Sax, Olav Grondelaers van radio KLARA en de auteur vormen een panel, waar je als toeschouwer overtuigd wordt om het boek te lezen. De passie van de auteur werkt aanstekelijk. De historische correctheid wordt onderbouwd door historica Aline Sax. Het muzikale spoor in het boek wordt geduid door Olav Grondelaers. Het boek komt tot leven.

De boekhandel verzorgt de boekenstand.  De auteur signeert en krijgt meteen extra status doordat AVS ter plaatse is voor een reportage.

201500301-NIEUWS-04 from AVS on Vimeo.

Wie op dat moment het boek nog niet heeft en zich achteraf nog bedenkt, wordt bij het buitenkomen opnieuw geconfronteerd met de etalage van de boekenwinkel en kan daar terecht, browsed en koopt misschien nog iets meer. De komende weken blijft het boek centraal staan in de winkel.

Beleving bouw je op. Je maakt je klanten en je omgeving warm voor je aanbod en je equipe. Door je klanten en kennissen uit te nodigen voor je activiteiten, door iedereen te betrekken bij je zoektocht naar etalagemateriaal, door de locatie te verruimen zet je een interactie op.

Door alle stakeholders in je verhaal te betrekken ontwikkel je een synergie rond je winkel. Je wordt top of mind. Je bouwt krediet op. Je voegt waarde toe!

Speciale dank aan Achiel De Loof voor de foto's.

De Feestroute, een ontdekkingstocht ! #ThrowbackThursday

 

Mijn passie voor beleving op de winkelvloer gaat echt al een heel eind terug.

Samen met 3 vriendinnen zette ik in 2002 een verwenparcours op voor onze klanten. Dit deden we 5 jaar op een rij.  Gedurende 3 dagen konden onze klanten deelnemen aan een korte workshop in onze winkel. Elke zaakvoerster ging dieper in op een productgroep van het winkelassortiment. Zo gingen groepjes van 20 à 30 personen van zaak naar zaak, kregen er een stukje gratis expertise mee, werden ze warmgemaakt voor onze winkels en producten en waren ze gepriviligeerde klanten die achter de schermen van een designwinkel, een chocolaterie, een dameskledingwinkel en een bloemenatelier mochten komen. Met een goodiebag als toemaatje voor iedereen kon het niet meer stuk. We benaderden onze klanten zoals we zelf wilden behandeld worden, en zetten zo een topevenement op.

Het werd een ongelooflijk succes, met bij elke editie  een 500- tal bezoekers aan onze winkels. Ons klantenbestand werd uitgebreid, we maakten echte fans van onze winkels ( toen nog zonder Facebook), onze expertise werd au sérieux genomen en doorverteld.

Het op poten zetten van De Feestroute vroeg heel veel tijd en energie, maar de return was enorm. We leerden dat uitpakken met je kennis je klant vertrouwen geeft. We stelden vast dat het bundelen van onze energie en creativiteit loonde en ons project sterker maakte. En bovenal, onze klanten werden bewust gemaakt van de mens achter de zaak. Daardoor werd de band met de zaak versterkt en werd een echte vertrouwensrelatie opgebouwd.

Het idee werd opgepikt door Markant, en de formule werd vele honderde keren uitgewerkt door andere onderneemsters in Vlaanderen.  Met succes!

En toen werd de winkel een radiostudio.

Q Music vlaggen, een fout geparkeerde vrachtwagen en veel volk over en weer, trokken mijn aandacht naar een boekhandel vorige vrijdag. Ik glipte langs een wirwar van kabels, computerschermen, bakken vol technische spullen binnen om een kijkje te nemen. Iemand van het winkelpersoneel was de schade aan het beperken door tafels te verschuiven en stapels boeken te verhuizen. Ik informeerde even naar wat er aan de hand was. Een BV, samen met Q Music kwamen een boekje voorstellen en daarvoor werd een volledige radiostudio in de winkel opgezet. Wanneer?: vroeg ik. Tegen 3u deze namiddag. Het was net 9u30 en de ingang van de winkel stond dan al volledig op zijn kop. Als je die dag van plan was even rustig door de winkel te struinen om je weekendliteratuur mee te pikken, was je eraan voor de moeite.

Zou jij de moed hebben om langs een leger technici te wandelen om je favoriete boek, je krant of tijdschrift op te halen? Al helemaal niet als je over een honderdtal meter kabels moet stappen en ook nog 7 computerschermen verondersteld wordt te negeren.

Beleving is het allerminst een evenement, waar alleen maar sensatiezoekers en selfie fotografen op afkomen. Beleving moet meegaan in het winkelparcours. Beleving geeft een meerwaarde aan het winkel bezoek. Het is subtiel aanwezig. Beleving overtuigt ongemerkt tot aankoop. Het verstoort het winkelbezoek niet. Het verrast je of maakt je warm voor wat verkocht wordt, of maakt je fan van de winkel. Beleving schept een comfort zone voor de klant en voor de verkoper. De klant krijgt meerwaarde bij zijn bezoek en zijn aankoop. De verkoper krijgt de gelegenheid uitstraling te geven aan zijn winkel, zijn product, zijn talent. Dit resulteert in meerverkoop en klantentrouw.

Beleving op de winkelvloer is het zoeken naar het juiste evenwicht tussen animatie en informatie.