Innovation Boulevard ging op 2 februari van start op de winkel-as Centraal Station - Steen in Antwerpen en laat de Belgische consument kennismaken met het shoppen van de toekomst.Ondertussen zijn we al bijna eind maart en werd het de hoogste tijd om zelf eens op verkenning te gaan. Ik wou van dichtbij zien en ervaren hoe dat eruit ziet: winkelen in de toekomst.
De initiatiefnemer Digitopia heeft met zijn partners dit project opgezet, samen met een aantal van hun klanten, toevallig allemaal op de as Centraal Station - Steen. De Meir fungeert voor één keer als laboratorium. Zowel de consument als de retailer kunnen er de Innovation Boulevard uitproberen en beleven.
Katrien Huygens, Innovation Manager bij Innovation Boulevard, was zo vriendelijk me wegwijs te maken. Ze ontving mij hartelijk in één van de deelnemende zaken: Maurice Coffeebar.
De coffeebar is meer een woonkamer dan een bar, dus een spiegel (lees scherm) past perfect in dit geheel. Daarom zette Digitopia er een Magic Mirror op, die volledig meegaat in de setting van de coffeebar.
De opdracht is er zeer eenvoudig:
Spiegel jezelf, neem een selfie met een muts naar jouw keuze, vermeld de juiste hashtag, en wie weet krijgt Veronique Leyssen haar volgende mutscreatie jouw naam?
Wie vanuit zijn luie stoel wil bestellen, kan dat perfect met de speciaal ontwikkelde Maurice App. Ondertussen blijf je genieten van je boek, of klets je verder met je vriendinnen. Je krijgt een melding zodra je bestelling klaar is.
Helemaal anders van insteek is de toepassing die Innovation Boulevard heeft opgezet aan de receptie van KBC in de Boerentoren. Terwijl je wacht krijg je info aangeboden op een groot scherm van Vivaldis Interim. Scan er de QR code en je kan het scherm overnemen. Zo surf je zelf naar het huidige vacature aanbod. Heb je interesse voor een advertentie, klik door met je smartphone, en mits opgave van je mailadres en naam, krijg je de link in je mailbox. Zo heb je thuis rustig de tijd om even dieper in te gaan op de vacature en heb je alle contactgegevens bij de hand van Vivaldis Interim.
Ik vroeg Mevr. Huygens of Innovation Boulevard een succes was?
Het concept is het meest succesvol waar de retailer én het team op de winkelvloer achter het project staan. Op die manier wordt de klant via het digitaal aangestuurde scherm en in het verkoopsgesprek, warm gemaakt voor de meerwaarde die de content van de schermen tijdens het shoppen biedt.
Ook dacht ik bij de setting van Innovation Boulevard, aan de evidente link tussen bepaalde zaken, die het project konden versterken: Een reisbureau en een boekhandel, of aan een mogelijke link tussen schoenen en kledij. Hier heeft Innovation Boulevard volgens Katrien Huygens, bewust gekozen om zich niet op te stellen als facilitator, maar houden ze de focus op hun kernactiviteit, namelijk het aansturen van content op schermen en support leveren bij zowel de hardware als de software ervan. Als de retailer in deze context een kruisbestuiving wil opzetten met andere retailers is dit volledig aan hem.
De relatie tussen de retailer en zijn klant staat voor Innovation Boulevard voorop.
Door hun rol-out op de Meir, in de buurt van hun eigen kantoren in de Boerentoren, is het team achter Innovation Boulevard heel dicht betrokken bij het project, waardoor motiveren, observeren, evalueren en bijsturen gemakkelijke en snel gaat.
Zo’n bijsturing gebeurde bijvoorbeeld al bij schoenen Omoda. Bij aanvang van het project, werd de klant uitgenodigd om via de applicatie op het scherm zelf na te gaan of zijn schoenen nog op voorraad waren, indien er geen winkelpersoneel vrij was.
Nu is de opstelling zo voorzien dat de klant meteen kan beslissen om de schoenen via het scherm te bestellen, als ze er niet meer zijn. De release van deze aanpassing is voorzien tegen de Paasvakantie.
De mogelijkheden van een digitaal aangestuurde content blijken echt eindeloos na mijn wandeling over de Innovation Boulevard.
In het reisbureau Jetair reserveer je virtueel je plaats in de wachtrij. Je krijgt een SMS je als het jouw beurt is. Tussendoor kan je gerust nog een andere boodschap doen.
Of je neemt met je smartphone het scherm met reispromoties over, je klikt door op de promo die jou interesseert en je stuurt deze via mail door naar jezelf of je reisgenoot.
Bij Mc Gregor, krijg je via een scherm extra service aangeboden via het scherm in het pashokje. Van zodra je met je kledingstuk in de buurt van het scherm komt, popt info op, zoals beschikbare maten, mogelijke combinaties en andere produktinformatie. Wil je dat de verkoopster toch het maatje kleiner brengt of de andere kleur, tik gewoon op het scherm en de verkoopster krijgt een seintje dat je hulp nodig hebt.
Bij Veritas ging men voor de duidelijke en eenvoudige approach: het grote scherm in de etalage kondigt de promotie van de maand of week aan. Zo kan elke keer als de promo of het speciale aanbod wijzigt, de content vanuit een centrale worden geüpdated. Op die manier wordt transport, drukken en niet tijdig ophangen van de promo op de winkelvloer vermeden.
Wie ook de andere installaties wil gaan verkennen, download gewoon de Ojoo app. Deze helpt je op weg in je shoppingnamiddag op de Innovation Boulevard.
De rijkdom van de setting van Innovation Boulevard is volgens mij de motivatie van de initiatiefnemer Digitopia, zijn partners en de retailers:
merkbeleving creëren vanuit een centraal, digitaal gestuurd systeem, waar ook variabelen mogelijk zijn op maat van de klant en retailer.
De retailer kan bijna in real-time communicatie aanleveren aan de winkelvloer in functie van het moment en de gelegenheid. In de omgeving van het winkelpunt kan beleving in de winkelstraat worden toegevoegd via spelapplicaties op grote schermen. Door het scannen van een QR code kan een scherm worden overgenomen om zo info mee te nemen naar huis. En via de schermen in de winkel kan de klant op elk moment in zijn aankoopproces extra ondersteuning of feedback aangeboden krijgt.
Innovation Boulevard kan futuristisch lijken. Toch is de setting op De Meir zeer toegankelijk en gebruiksvriendelijk. Volgens mij zal Digitopia met Innovation Boulevard echt een meerwaarde kunnen leveren aan het winkelen: voor de klant, voor de retailer en voor de winkelomgeving.
De verkoper/verkoopster als coördinator en begeleider is hier van groot belang bij het slagen van het opzet van Innovation Boulevard. Hij/zij is de degene die de klant op de digitale info attent maakt en deze leert hanteren en interpreteren. Op die manier vullen het team op de winkelvloer en de technologie elkaar perfect aan.
Het gaat hier duidelijk verder dan het aanleveren van content op een scherm.
Het gaat om het activeren van interactie tussen alle partijen, waardoor kopen en verkopen een extra dimensie krijgt.
Ik kijk uit naar het vervolg!
